SHIBA INU

Origini e storia dello Shiba Inu

Si sa che inu, in giapponese, significa semplicemente “cane”, ma non si sa molto bene cosa significhi “shiba”. Secondo alcuni significherebbe “piccolo”, mentre secondo altri sta semplicemente a indicare delle sterpaglie di un color terra chiaro. In ogni caso sappiamo che la terra d’origine della razza è il Giappone, più precisamente le regioni montuose di fronte al mar del Giappone. In origine gli Shiba Inu erano usati per la caccia alla piccola selvaggina e ai volatili. Alla fine del diciannovesimo secolo, quando iniziarono ad arrivare gli occidentali con i loro Pointer e Setter, iniziarono gli incroci. Alcuni allevatori giapponesi, tuttavia, preoccupati che la varietà originaria dello Shiba andasse perduta, insistettero per preservare alcune linee pure della razza. Nel 1934 venne pubblicato un primo standard. Nel 1936, le autorità giapponesi si spinsero fino a nominare lo Shiba Inu “monumento naturale”.

Oggi si distinguono quattro linee principali di Shiba Inu. Il riconoscimento definitivo della razza da parte della FCI risale al 1964.

Caratteristiche fisiche

Il fisico degli Shiba Inu ha caratteristiche che ricalcano quello dell’Akita Inu, ma le dimensioni sono ridotte e il ventaglio di colori dello Shiba Inu è ben definito.

Corpo: è ben impostato e la schiena è dritta, le proporzioni sono armoniche e la costituzione è robusta.

Testa: la fronte è ampia, lo stop è abbastanza netto e il muso è spesso. Il tartufo è nero.

Orecchie: dritte, di piccole dimensioni e di forma triangolare. Arrotondate in punta e inclinate in avanti.

Occhi: piccoli e ben distanziati, di forma triangolare e di colore marrone scuro.

Coda: arrotolata sul dorso o a forma di falce. Se misurata in lunghezza quando è lasciata cadere, arriva al garretto.

Mantello: a pelo corto, fatto di peli duri e dritti e dotato di un folto sottopelo.

Colori: lo standard accetta tre colori dello Shiba Inu ovvero sesamo, rosso e nero focato. In tutti i colori dello Shiba Inu è inoltre d’obbligo il cosiddetto urajiro, ovvero la presenza di peli bianchi su muso e petto.

Carattere dello Shiba Inu

Il carattere dello Shiba Inu ricalca quello dei cani primitivi e rustici. Ti accorgerai vedendo crescere il tuo Shiba Inu cucciolo che hanno un’indole indipendente, che non si fidano di chiunque, meno che mai degli estranei. Il paragone con una volpe potrebbe calzargli a pennello, per via di alcuni tratti esteriori ma soprattutto per via della sua intelligenza. Entrare in sintonia con uno Shiba Inu cucciolo o adulto richiede impegno. È testardo e talvolta si lascia prendere dall’istinto di fuga, ma sa anche dare prova di grande fedeltà se il legame che instaura con te è saldo. Nonostante le sue dimensioni contenute, lo Shiba Inu ha una grande riserva di energia che richiede lunghi momenti di svago.

Comportamento e attitudini dello Shiba Inu con altri animali

Se hai altri cani in casa e vuoi che la convivenza non sia un dramma, la priorità sarà socializzare correttamente il tuo Shiba Inu cucciolo. Gatti o animali da compagnia non convenzionali potrebbero non essere visti subito di buon occhio o come i coinquilini ideali dal tuo Shiba Inu cucciolo. Socializzarli per abituarli a convivere è d’obbligo, se non vuoi che l’istinto di caccia dello Shiba Inu prenda il sopravvento. Le occasioni di incontro con altri soggetti umani e animali sono l’unico strumento per insegnare al tuo Shiba Inu cucciolo a non temere il mondo che lo circonda.

Compatibilità dello Shiba Inu

La crescente popolarità di questa razza o il fatto che siano cani di piccola taglia non ti devono trarre in inganno: non tutti sanno come rapportarsi con uno Shiba Inu cucciolo. Per sapere come approcciarti, oltre a essere bene informato/a sulla razza devi avere delle solide basi in materia di educazione cinofila. I cani primitivi non sono come le altre razze, la cui evoluzione è stata “manipolata” dall’uomo nel corso degli anni. Chi adotta uno Shiba Inu cucciolo deve sapere a cosa va incontro. Un aspetto non trascurabile, ad esempio, è il bisogno che hanno questi cani di sfogare l’enorme quantità di energie di cui madre natura li ha dotati.

Salute dello Shiba Inu

La robustezza è il marchio di fabbrica dello Shiba Inu. Sotto quel folto mantello dai tipici colori dello Shiba Inu c’è una corporatura ben temprata. La durata della vita media dello Shiba Inu in un certo qual modo lo conferma. Il fatto che la razza sia stata risparmiata dagli incroci ha permesso a questi cani di conservare oltre ai tipici colori dello Shiba Inu una costituzione decisamente più prestante di altre razze. La vita media dello Shiba Inu oscilla tra i 12 e i 15 anni. Se poi non sopraggiungono patologie o disturbi a compromettere la vita media dello Shiba Inu, non è raro che vivano anche più a lungo. Possiamo tranquillamente affermare che uno Shiba Inu cucciolo ha davanti a sé un’aspettativa di vita decisamente lunga rispetto ad altri cani. Ciò non significa, purtroppo, che questa razza sia del tutto estranea a fastidi e malattie. Problemi oculari come glaucomi, cataratta e atrofia progressiva della retina possono colpire uno Shiba Inu e portarlo alla cecità, minando quel traguardo ideale di vita media dello Shiba Inu che conosciamo. È stata riscontrata in questi cani anche la gangliosidosi, una malattia rara ma fatale che provoca danni neurologici.

Habitat dello Shiba Inu

Gli esemplari di questa razza sono dotati di grande spirito di adattamento e non è difficile per uno Shiba Inu cucciolo abituarsi alla vita in appartamento. Non è certo una questione di metratura degli spazi: a fare la differenza nella vita di uno Shiba Inu cucciolo così come di uno Shiba Inu adulto è lo stile di vita che gli permetterai di costruirsi. Le priorità sono l’attività fisica e gli stimoli che riceverà, per cui devi essere in grado di ritagliarti del tempo da dedicargli. Magari hai la fortuna di accogliere il tuo Shiba Inu cucciolo in una casa con giardino, e questo è tanto di guadagnato! Questo non ti esime tuttavia dal farlo uscire o creare occasioni di condivisione e divertimento.

Educazione dello Shiba Inu

Addestrare uno Shiba Inu cucciolo è un compito delicato, per tutta una serie di buone ragioni. Hai presente il detto “pugno di ferro in un guanto di velluto”? Questo è l’atteggiamento da adottare, dato che ti serviranno molta pazienza e una certa attitudine all’autorità. Tenere testa a uno Shiba Inu cucciolo, ma anche a uno Shiba Inu adulto, è una prova di destrezza in cui non c’è spazio per la violenza e tutto si gioca sulla preparazione e la conoscenza della razza. Per non rischiare di compromettere il rapporto col tuo cane, puoi rivolgerti a un educatore cinofilo e fare tesoro dei suoi preziosi consigli!

Alimentazione dello Shiba Inu

L’alimentazione non va trascurata né nel caso dello Shiba Inu cucciolo né quando avrai ormai uno Shiba Inu adulto. Crocchette o paté vanno scelti con molta oculatezza perché in qualunque momento della crescita e della vita media dello Shiba Inu ciò che mangia concorrerà a determinare il suo stato di salute. Evita le alternative a basso costo offerte dalla grande distribuzione se l’etichetta non riporta valori e contenuti ottimali. Le proteine di origine vegetale permettono di contenere i costi, ma i cani nascono carnivori ed è di proteine animali che hanno bisogno. In commercio ci sono molte alternative qualitativamente superiori e non necessariamente proibitive per le tue tasche. Ti tocca comunque imparare a decifrare le etichette per capire se stai comprando un prodotto pieno di conservanti, edulcoranti e additivi o un prodotto di buona qualità. Non abbassare la guardia quando avrai uno Shiba Inu adulto, anzi, ricordati che anche un cane non più giovane può avere esigenze specifiche. Tienilo presente se vuoi preservare la vita media dello Shiba Inu.

Se i tuoi ritmi te lo permettono, puoi anche evitare i cibi industriali tout court e optare per la dieta casalinga o la dieta BARF. Nel primo caso somministrerai al tuo cane carne e verdure cotte, nel secondo carne cruda e verdure cotte, ma ti conviene prendere un parere dal tuo veterinario di fiducia per evitare conseguenze spiacevoli.

Costi, cura e pulizia dello Shiba Inu

• Costo vaccinazioni: 100-200 euro

• Budget alimentazione: 40-80 euro al mese

• Budget mensile: 70-90 euro

Prendersi cura di uno Shiba Inu significa anche preservare la vita media dello Shiba Inu, e la cosa non richiede grande dispendio di tempo e risorse. Uno Shiba Inu va spazzolato una o due volte a settimana in periodi normali. Quando però arriva il periodo della muta, ovvero in primavera e in autunno, questi cani perdono tantissimi peli ed è meglio spazzolarlo tutti i giorni e con una spazzola specifica. Il bagno può essere limitato a una o due volte all’anno. A ciò si devono aggiungere alcune buone abitudini igieniche come la pulizia degli occhi e delle orecchie e l’uso di spazzolino e dentifricio per evitare la formazione di tartaro. Anche le unghie vanno tagliate per evitare che il tuo Shiba Inu si faccia male. Tieni un promemoria per non dimenticare i richiami dei vari vaccini, i trattamenti vermifughi e gli antiparassitari contro zecche e pulci.

Prezzo di uno Shiba Inu

In media, per uno Shiba Inu cucciolo la richiesta va dai 1000 ai 1500 euro. Considerata la differenza tra i due estremi, va detto che molti fattori concorrono a determinare il prezzo di un cucciolo. Gli esemplari da esposizione o da riproduzione potrebbero costare di più rispetto a quelli usati come animali da compagnia. Alcuni allevatori, poi, si sentono legittimati a chiedere di più per gli esemplari appartenenti a linee di sangue pregiate. Se poi ti sei deciso/a a prendere un cucciolo in un periodo di forte richiesta e popolarità della razza, preparati a sborsare una cifra più alta. La tentazione di risparmiare rivolgendoti ad allevatori abusivi o di rispondere ad annunci sul web è forte, ma sappi che entrambe le opzioni sono caldamente sconsigliate. Perché non provi a rivolgerti a un rifugio o a un canile? Magari lì c’è uno Shiba Inu adulto che non aspetta altro che di entrare in casa tua.

Sonno dello Shiba Inu

Il miglior riposo del tuo cane è quello che potrà godersi nel luogo e nei momenti a lui più congeniali. Per questo è fondamentale scegliere in modo oculato il punto della casa in cui sistemare la sua cuccia. Una cesta deve poi essere della giusta misura: né troppo grande né troppo piccola. Il tuo Shiba deve sentirsi protetto ma non soffocato, per cui non è detto che accetti di buon grado qualsiasi soluzione al primo tentativo. Bordi alti? Modello tappetino? Lettino? A prescindere dalle caratteristiche, mettila in un angolo calmo e non di passaggio, in salone per esempio. Cerca di non farlo dormire in camera con te, il rischio è che sviluppi una sindrome da iperattacamento con conseguenze ansia di separazione. Uno Shiba Inu adulto e ben addestrato è un buon cane da allerta, capace di abbaiare agli intrusi. La guardia, tuttavia, o la difesa, non gli riescono altrettanto bene, probabilmente anche per via della loro piccola taglia. Se il tuo cane dorme in giardino, provvedi a bloccare tutte le vie di fuga per evitare di risvegliare quell’istinto di fuga che hanno questi cani.

Attività sportive e giochi per Shiba Inu

Gli Shiba Inu sono cani pieni di vita. Ci vuole una passeggiata di almeno un’ora e mezza – senza contare le uscite per i bisogni - perché possano sfogare le loro energie e dirsi davvero soddisfatti. Le tue passioni possono benissimo diventare le sue, portalo con te a correre o la a fare bikejoring. Anche le attività cinofile come l’agility, la dog dance, il canicross e la ricerca olfattiva sono un modo straordinario per divertirsi insieme.

Hai già pensato a procurarti giochi e giocattoli per tenere impegnato il tuo cane? Pensaci, perché hai un cane intelligente che non può starsene sul divano a guardare il soffitto, ha bisogno di ricevere stimoli che non siano solo fisici, ma anche intellettivi. L’assenza di qualsiasi forma di distrazione o impegno può causare comportamenti problematici, talvolta di tipo distruttivo o più semplicemente può portare il cane ad abbaiare spesso.

Assicurazione per Shiba Inu

Sottoscrivere un’assicurazione per i nostri amici a quattro zampe non è ad oggi obbligatorio in Italia. Il discorso è diverso se il cane in questione viene utilizzato come cane da caccia. Molte compagnie assicurative hanno però pensato negli ultimi anni di ampliare il loro ventaglio di prodotti con delle polizze per animali da compagnia. Questa crescente popolarità è il sintomo che la consapevolezza di alcuni rischi rende un’assicurazione per cani non solo utile, ma auspicabile. Anche se uno Shiba Inu adulto non raggiunge una taglia particolarmente ingombrante, resta pur sempre un cane vivace. Secondo la legge italiana è il padrone a rispondere di eventuali danni a cose o a terzi causati dal proprio cane. Per questi motivi vale decisamente la pena pensare a una formula che ti tuteli in questi casi. L’importante è leggere sempre con attenzione le condizioni contrattuali su clausole di inapplicabilità, franchigie, massimali e periodi di carenza.

Nemmeno la mutua per Shiba Inu è attualmente obbligatoria. Quando si tratta di salute del cane, tuttavia, la faccenda merita un discorso a parte. Le spese veterinarie possono insorgere in modo inatteso e, se le malattie sembrano una prospettiva improbabile alla luce della robusta costituzione degli Shiba, gli incidenti rientrano nell’imponderabile. Piuttosto che lasciarsi cogliere impreparati, è meglio pesarci per tempo, tanto più che se adotti uno Shiba Inu adulto potresti incontrare delle difficoltà in termini di condizioni contrattuali. Alcune formule escludono malattie genetiche o di natura ereditaria, alcune non coprono cani già malati, per cui meglio giocare d’anticipo.