PASTORE AUSTRALIANO

Origini e storia del Pastore Australiano

Il Pastore Australiano viene dall’Australia? Ovvio… che no! Questa razza di cane sembrerebbe infatti avere origini basche, quindi spagnole. Da lì, sarebbe poi giunto fino agli Stati Uniti grazie ai pastori coloni che si insediarono nel Nuovo Mondo. Impavidi e laboriosi, questi cani vennero impiegati nelle Montagne Rocciose come cane da pastore prima che gli allevatori del Colorado iniziassero a studiare la razza per attirare i ricchi pastori californiani.

Allora perché questa razza di cane si chiama Pastore Australiano e non Pastore americano? Bella domanda: aleggia ancora un’aura di mistero dietro al nome di questo cane da pastore. Quel che si sa, per lo meno questa sembrerebbe essere l’ipotesi più avvalorata nella dottrina cinofila, è che il Pastore Australiano o Australian Shepherd veniva utilizzato per governare greggi di pecore… australiane. Altra teoria piuttosto diffusa è quella secondo cui il nome di questa razza di cane deriverebbe dal colore merle del mantello. Che c’entra il colore del pelo? Sembrerebbe che il colore merle fosse quello caratteristico dei cani da pastore provenienti dall’Australia e che dunque nel tempo questo cane sia stato associato direttamente a questo paese.

La razza venne riconosciuta dall’ENCI nel 2009.

Caratteristiche fisiche del Pastore Australiano

Corpo: cane di taglia medio-grande. Ben proporzionato, leggermente più lungo che alto, con muscoli pronunciati ma senza eccessi. Leggero e agile, ottimo cane da lavoro.

Testa: proporzionata al resto del corpo con sommità da piatta e leggermente arcuata e stop moderato o ben definito. Negli esemplari blue merle e neri, il tartufo è nero mentre in quelli con pelo rosso o red merle è marrone.

Orecchie: triangolari, di misura e spessore moderati, con attaccatura alta alla testa. Si rialzano leggermente e si piegano in avanti, o di lato, a rosa, quando il cane è particolarmente concentrato su qualcosa.

Occhi: a mandorla di colore marrone, blu, ambra o qualsiasi variante o combinazione dei colori appena citati, incluso punteggiature e marmorizzazioni. Può avere anche un occhio di un colore e uno di un altro.

Coda: lunga massimo 10 cm.

Pelo: di media lunghezza, da diritto a ondulato. Il sottopelo varia in quantità a seconda del clima.

Colore: lo standard accetta diversi colori per il mantello: nero, rosso, blue merle e red merle. All'interno di questi colori ci sono anche diverse varianti. Un mantello nero può essere tricolore (nero, marrone, bianco), bicolore (nero e bianco, nero e marrone) o monocolore. Un mantello rosso può essere tricolore (rosso, marrone, bianco), bicolore (rosso e bianco, rosso e marrone) o monocolore. Lo stesso vale per il blue merle o il rosso merle, che hanno variazioni tricolori, bicolori o monocolore.

Carattere del Pastore Australiano

Questa razza di cane ha un enorme pregio: il suo carattere. Dolce ma curioso, amico dei bambini e super docile, non conosce l’aggressività. Di indole estroversa e socievole, se ben educato durante la fase di crescita, apprezzerà la compagnia dei tuoi figli e di altri animali. Giocherellone, va d’accordo anche con i suoi simili.

Obbedisce tranquillamente e non abbaia molto ma è comunque un cane da pastore con un pronunciato istinto protettivo. Timido con gli estranei, non li teme affatto. In famiglia? Un gran burlone e un concentrato di espansività. Famoso per la sua arguzia, l’Australian Shepherd è un cane che impara in fretta purché tu sia sempre gentile e paziente con lui.

Questa razza di cane è molto legata e affezionata al suo padrone e tende a stringere un legame molto forte con la persona che lo accudisce. Se si sente trascurato, potrebbe soffrire di sindrome dell’abbandono e sentirsi sotto stress sviluppando un comportamento distruttivo del cane.

Salute del Pastore Australiano

L'aspettativa di vita media del Pastore Australiano è di 13 anni. Ahimè, la popolarità crescente di questa razza ha spinto alcuni allevatori senza scrupoli a trascurare la salute di questo cagnolone. Per cui, è importante conoscere le malattie del Pastore Australiano più frequenti.

L'Australian Shepherd è particolarmente predisposto alle malattie degli occhi del cane. Tuttavia, uno screening può aiutarti a prevenirle. Quando decidi di adottarne uno, sappi che il tuo allevatore è tenuto a fornirti un certificato che attesti la buona salute degli occhi del cane. Quindi scegli con attenzione l’allevamento di Australian Shepherd a cui rivolgerti e assicurati che sia un professionista degno di questo nome. 

Le malattie del Pastore Australiano possono anche essere genetiche. Quali? Sordità, persistenza del dotto arterioso o PDA, sensibilità ai farmaci causata dalla mutazione del gene MDR1.

Infine, questa razza di cane non è immune alla displasia dell’anca, frequente nei cani di taglia media e grande.

Habitat del Pastore Australiano

Diciamoci la verità: un Pastore Australiano in appartamento è un po’ come un uccellino in gabbia. 

Super dinamico, questo cane ha infatti bisogno di poter correre a più non posso e di fare quanto più sport possibile. Un appartamento potrebbe diventargli rapidamente angusto, anche se, se portato a spasso a lungo e abbastanza spesso, forse non ne soffrirebbe troppo. L'ambiente di vita ideale per questo cane da pastore? Una bella casa in campagna con un grande giardino.

Un paio di ore al giorno di intensa attività fisica sono essenziali per contenere la strabordante energia dell’Australian Shepherd. Altrimenti, rischi che il tuo cane si annoi così tanto da finire col deprimersi. Un cane non deve mai abituarsi al tuo stile di vita: piuttosto, scegli una razza più vicina a te e al tuo modo di vivere.

Il Pastore Australiano non disdegna la presenza di altri animali. Da bravo cane da pastore, non è per niente violento e anzi, li considererà alla stregua degli altri membri del suo nucleo familiare e, come tale, vorrà proteggerli. Non dimenticare mai l’importanza di una buona socializzazione.

Educazione del Pastore Australiano

Acuta e brillante, questa razza di cane è davvero molto obbediente e facile da educare. È il tuo primo cane? Complimenti, ottima scelta!

Non adagiarti troppo sugli allori però: sta a te educare il tuo Pastore Australiano come si deve e insegnargli a socializzare sin dalla più tenera età. Come tutti i suoi simili, anche l’Australian Shepherd necessita di regole e di un ambiente stabile e ben definito in cui crescere e sentirsi sereno.

Occhio, mai ricorrere alla violenza. La aborre. Super sensibile, non tollera che lo si rimproveri a suon di grida. Mantieni la calma e usa un tono di voce pacato ma severo. Non punirlo quando sbaglia ma ricompensalo quando esegue gli ordini: adotta un’educazione positiva. Anche se è un vero coccolone, un Australian Shepherd ha un bel caratterino. Tienigli testa sin da subito facendogli capire chi comanda.

Alimentazione del Pastore Australiano

Una corretta alimentazione del Pastore Australiano è fondamentale per mantenerlo in ottima salute. Privilegia un cibo secco o umido di qualità piuttosto che qualcosa di troppo economico e di qualità scadente. 

L’Australian Shepherd è iperattivo. Dunque, il suo dispendio energetico è altissimo. Fai in modo che la sua alimentazione risponda a questo fabbisogno. Vai di proteine di origine animale ma non strafare: i cani sono dei gran carnivori mangioni e opportunisti! Non lasciarti abbindolare.

Esistono diverse tipologie di cibo per cani (crocchette, cibo umido, razioni casalinghe, dieta BARF), ciascuna con i propri vantaggi e svantaggi. Tuttavia, ti consigliamo le crocchette: sono il metodo di alimentazione più diffuso, raccomandato da professionisti e proprietari di animali. Quante crocchette dare al Pastore Australiano? La quantità giornaliera di crocchette per un Pastore Australiano è di 270-400 grammi, a seconda dello stato di salute e del dispendio calorico del tuo animale.

Costi, cura e pulizia del Pastore Australiano

• Costo di un cucciolo di Pastore Australiano: dai 1000 ai 2000 euro

• Costo dei vaccini del cane: 30-200 euro all’anno a seconda del tipo di vaccino

• Costo del cibo per cani: da 50 euro al mese per del cibo di qualità

• Budget mensile: 50-70 euro

Un Pastore Australiano richiede cure. Bisogna spazzolargli il pelo almeno due volte a settimana. Durante i periodi di muta (in primavera e in autunno), dato che perde tantissimo pelo, spazzolalo tutti i giorni con una spazzola specifica per evitare l’accumularsi di peli morti. Con una spazzolatura frequente, non c’è bisogno di lavarlo troppo spesso: un paio di volte all’anno saranno più che sufficienti. 

Controllagli anche le orecchie di ritorno dalle passeggiate nel bosco o in campagna. Cadenti, le orecchie dell’Australian Shepherd sono l’ambiente preferito dei parassiti che adorano annidarcisi. Puliscile bene: togliendo il cerume, limiterai eventuali problemi auditivi. 

Spesso trascurati, i denti sono altrettanto importanti. Una buona igiene orale è essenziale per la salute del tuo animale. Insegna al più presto al tuo Australian Shepherd a non avere paura dello spazzolino e lavagli i denti regolarmente. Perché no, compragli un osso da rosicchiare: lo aiuterai a liberarsi del tartaro.

Non dimenticare di tagliargli le unghie. Se non vuoi occupartene tu stesso, chiedi al tuo veterinario.

Sonno del Pastore Australiano

Indipendentemente dalla razza di cane, il sonno è un momento essenziale della giornata e della vita di un Australian Shepherd. Questo cane, particolarmente dinamico, ha bisogno di ricaricare le pile con un sonno di qualità. Tra l’altro, un buon sonno favorisce una crescita sana. 

L’Australian Shepherd può tranquillamente dormire fuori purché ci sia una cuccia confortevole sistemata e allestita per lui. Se invece dorme dentro casa, assicurati di sistemargli una cesta in una zona tranquilla e pulita della casa. Non dimenticare che è nel tuo interesse garantirgli del comfort: se non riesce a dormire, non ti lascerà cadere tra le braccia di Morfeo con tanta facilità!

Crea delle abitudini, una sorta di rito del sonno, e impedisci al tuo cane di dormire nel letto con te. Non cedere alle sue moine, mi raccomando! Sin dal suo arrivo in casa, insegna al tuo Australian Shepherd a dormire da solo: è importante che non dipenda da te. Sii paziente ma fermo nelle tue decisioni e vedrai che il tuo cane capirà in fretta cosa ti aspetti da lui. D’altra parte, l’intelligenza e il carattere del Pastore Australiano sono le sue migliori qualità.

Attività sportive e giochi per Pastore Australiano

Il Pastore Australiano è un cane pieno di energia. Ha bisogno di sfogarsi ogni giorno correndo a più non posso per sentirsi bene nel corpo e nella mente. Se non ha modo di farlo, essendo un cane da pastore, lo vedrai appassirsi fino a deprimersi e a sviluppare un comportamento distruttivo del cane.

Resistente e polivalente, questo cane adora scorrazzare per ore e ore nei grandi spazi aperti. È quindi il compagno ideale degli sportivi che amano la corsa. Gli Australian Shepherd sono anche perfettamente adatti alle attività canine ed eccellono soprattutto nell’agility. Razza di cane molto arguta, non disdegna i percorsi olfattivi.

Ricorda che un Australian Shepherd non è fatto per restare fermo e buono lì dov'è. Necessita di regolare attività fisica. Le lunghe passeggiate? Perfette, specie se in un bosco o in aperta campagna. 

Assicurazione per Pastore Australiano

Stipulare un'assicurazione per il tuo cane da Pastore Australiano protegge il tuo cane, le tue tasche e te contro eventuali danni. Nonostante la sua natura super obbediente e gentile per natura, i guai sono sempre dietro l’angolo. Potresti doverne rispondere tu direttamente qualora provocasse danni o lesioni a terzi.

Pure la mutua è molto utile. La salute di un Pastore Australiano non è di ferro: come abbiamo visto, può sviluppare o soffrire di diverse malattie, genetiche o meno, anche molto gravi. In Italia, le spese veterinarie possono ammontare a diverse centinaia o addirittura migliaia di euro. La mutua ti permetterà di curarlo al meglio e di affrontare in tutta serenità anche i costi imprevisti.

Specificità fisiche del Pastore Australiano

L'Australian Shepherd è un cane di taglia medio-grande. Il maschio è generalmente leggermente più grande della femmina: 51-58 cm al garrese per i maschi contro 46-53 cm al garrese per le femmine. Il peso varia secondo il sesso dell'animale: da 25 a 34 kg per i maschi e da 19 a 26 kg per le femmine. Di taglia media, nonostante la muscolatura sviluppata, gli Australian Shepherd sono molto leggeri.

Appartengono al gruppo 1 dell’ENCI: cani da pastore e bovari (esclusi i bovari svizzeri); sezione 1: cani da pastore senza prova di lavoro.