CHOW CHOW

Come si fa a non vedere nel Chow Chow un cane formidabile? Oltre a vantare delle origini antichissime, questi cani si sono creati un'ottima reputazione come cani da compagnia e da esposizione. Molti prendono in considerazione un Chow Chow come cane da compagnia, ma è davvero un cane adatto a tutti? Dietro quell'aspetto peculiare e affascinante si nasconde un carattere decisamente incisivo, e bisogna esserne all'altezza!

Origini e storia del Chow Chow

I Chow Chow costituiscono una razza antichissima. Le loro origini risalgono a migliaia di anni fa e il loro luogo di provenienza è la Cina, dove era comune l'uso del Chow Chow come cane da guardia e da caccia. Per quanto riguarda il nome, sembrerebbe essere riconducibile a una parola cinese che significa “cane leone”, anche se le interpretazioni sono molteplici. Nel diciannovesimo secolo, alcuni mercanti introducono i Chow Chow in Inghilterra, ma sarà a partire dagli anni venti che la fama del Chow Chow come cane da compagnia prenderà lo slancio, grazie a un'esposizione canina di grande risonanza. Nello stesso periodo, ad esempio, anche i salotti dei ceti abbienti parigini iniziano ad accogliere il Chow Chow come cane da compagnia. La sua popolarità, cresciuta soprattutto dopo il secondo dopoguerra, non eguaglia forse quella di altre razze, ma è certamente notevole.

Il riconoscimento della razza Chow Chow a titolo definitivo da parte della Federazione Cinologica Internazionale arriva nel 1957.

Caratteristiche fisiche del Chow Chow

Considerata la loro stazza, i Chow Chow sono senza ombra di dubbio dei cani di grossa taglia. Grandi sì, ma che dire di quella criniera che conferisce loro un'aria quasi da leone? Maschi e femmine differiscono per peso e taglia. I maschi misurano 48-56 cm al garrese e pesano dai 20 ai 30 chili. Le femmine misurano 46-51 chili al garrese e pesano dai 20 ai 29 chili.

Questa razza appartiene al gruppo 5: cani di tipo Spitz e di tipo primitivo, stando alla classificazione della FCI. Lo standard di razza è il numero 205.

Corpo: massiccio e compatto, corto, orizzontale e potente. Le zampe, per quanto possibile, devono scendere dritte.

Testa: ampia e voluminosa, con un cranio di forma piatta.

Orecchie: di media grandezza e dalla forma arrotondata. Ben distanziate sulla desta, sono spesse e dritte.

Occhi: anch'essi di media grandezza, di forma ovale e colore scuro. Nei Chow Chow di colore blu o fulvo possono richiamare il colore del mantello.

Coda: rigirata sulla schiena, con attaccatura alta.

Mantello: esistono due varietà di Chow Chow: a pelo corto e a pelo lungo. Anche se quella più diffusa è senza dubbio quella a pelo lungo, va detto che in entrambi i casi il mantello è abbondante e molto folto.

Colori: il mantello dei Chow-Chow deve essere monocolore e i colori accettati dallo standard sono fulvo, rosso, blu, crema, nero e bianco.

Carattere del Chow Chow

I suoi tratti caratteriali fanno del Chow Chow un cane decisamente unico. La fama che ha il Chow Chow di cane poco affettuoso e distante ha un fondo di verità, che si spiega in qualche misura con il loro spirito indipendente. Se hai avuto altri cani e decidi di passare a un Chow Chow come cane da compagnia noterai sicuramente una certa differenza, ma tranquillizzati! Non vuol dire che il Chow Chow rifiuti la tua compagnia, anzi, un Chow Chow diventa cane da guardia quando serve! Hanno un'indole calma, mite e indipendente, ma protettiva, sono dei veri e propri guardiani. Apprezzano la calma e la tranquillità e possono adattarsi benissimo alla vita in appartamento. 

Comportamento e attitudini del Chow Chow con altri animali

Come dare torto a chi vede nel Chow Chow un cane unico? Va detto però che questa unicità deriva da alcune sue doti, ma anche da alcuni suoi difetti: l'incontro con altri cani lo fa infervorare e scatena in lui un istinto aggressivo. Due maschi non castrati molto probabilmente incontrandosi incroceranno le armi. Un Chow Chow cucciolo poi non è affatto il compagno ideale per i più piccoli. Gli estranei, infine, non hanno vita facile se hai un Chow Chow come cane da compagnia, così come i gatti o gli animali da compagnia non convenzionali.

Compatibilità del Chow Chow

Se non hai mai avuto un cane, di sicuro non è il Chow Chow il cane che fa per te. Col suo carattere, un Chow Chow cucciolo è una bella sfida, e non tutti hanno la fibra o l'esperienza per educarlo nel modo giusto. Un Chow Chow cucciolo ha bisogno del proverbiale pugno di ferro in un guanto di velluto. Fermezza sì, violenza mai. Hai un carattere naturalmente autoritario, ma pacato? Allora puoi farcela, con un Chow Chow cucciolo perdere le staffe è un rischio che non puoi permetterti. Oltre a non essere un campione di socievolezza, infatti, non è per niente un esempio di obbedienza. Bambini, gatti, cani o altri animali avrebbero del filo da torcere e non troverebbero nel Chow Chow un cane amichevole e compagnone.

Salute del Chow Chow

Prendendo un Chow Chow cucciolo ti metti probabilmente al riparo da continue telefonate al veterinario. La salute dei Chow-Chow è abbastanza robusta e un Chow Chow cucciolo ha davanti a sé un'aspettativa di vita media che va dai 9 ai 12 anni. È un arco di tempo non proprio lunghissimo, ma non deve meravigliarti, è nella media dei cani di grossa taglia. Quelli di piccola taglia sono di norma più longevi. Il lato positivo è che un Chow Chow cucciolo ha meno probabilità di andare incontro a malattie genetiche ed ereditarie, in virtù delle caratteristiche della razza. Certo, c'è sempre lo spettro della displasia dell'anca o del gomito che incombe sul Chow Chow giacché cane di grossa taglia. Nei casi più gravi essa arriva a essere fortemente invalidante. Si riscontrano poi oculopatie come glaucoma o entropion e anche alcuni fastidi cutanei. Fai attenzione in particolar modo all'ambiente in cui vive il tuo Chow Chow: questi cani hanno un mantello talmente folto che le temperature alte rappresentano decisamente un problema. Occhio alla linea, infine, sono cani ghiotti e facile vittima dell'obesità.

Habitat del Chow Chow

Se pensi che un Chow Chow cucciolo non possa crescere in un appartamento perché troppo grande ti sbagli. Molti cani di grossa taglia sanno adattarsi alla vita in appartamento se questa è accompagnata da uno stile di vita a loro congeniale. Certo, non è il caso di prendere un Chow Chow come cane da appartamento, non sarebbe nella sua natura, ma non sentirti in difetto se non puoi offrirgli un giardino. Del resto, non è detto che basti un giardino a rendere felice un cane, la solitudine è nemica di molti dei nostri amici a quattro zampe. I Chow Chow non sono particolarmente patiti dell'attività fisica, ma una bella passeggiata di un'ora e mezza è quello di cui hanno bisogno per sfogare le energie e vivere bene. Troverai nel Chow Chow un cane piuttosto silenzioso, che a meno di non patire l'ansia o la noia raramente si metterà ad abbaiare, disturbando il vicinato.

Come si educa un Chow Chow cucciolo?

Educare un Chow Chow cucciolo non è una passeggiata, è un compito delicato, devi esserne consapevole e applicarti fin da quando il Chow Chow cucciolo mette piede in casa tua. L'ideale sarebbe che tu avessi già delle ottime basi in materia di educazione cinofila, oltre a una conoscenza approfondita della razza. Pur con le peculiarità che rendono ogni Chow Chow un cane a sé, sono sempre cani difficili da addestrare, anche se non impossibili! Se la fermezza è un prerequisito, pazienza è la parola d'ordine. Inutile diventare violenti. Piuttosto, per contrastare l'atteggiamento del Chow Chow da cane dominante e inculcargli la giusta gerarchia, serve altrettanta autorità. La socializzazione è un altro aspetto imprescindibile: ogni Chow Chow cucciolo va introdotto passo passo alla presenza di altri soggetti.

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Alimentazione del Chow Chow

Cosa mangia un Chow Chow cucciolo? E cosa mangia un Chow Chow adulto? È legittimo porsi il problema dell'alimentazione perché che si tratti o meno di un Chow Chow un cane godrà di una salute tanto migliore quanto migliore sarà la sua dieta. Cibi di scarsa qualità hanno un impatto diretto sull'organismo dei nostri amici a quattro zampe, così come si notano subito i benefici di un'alimentazione corretta ed equilibrata! In genere puoi scegliere tra cibo secco e cibo umido, o alternarli, l'importante è scartare quelli la cui composizione non ti sembra del tutto sana. Dietro un prezzo allettante si celano spesso prodotti scadenti o non adeguati al fabbisogno del tuo Chow Chow. Additivi o edulcoranti di sicuro non fanno bene né a un Chow Chow cucciolo né a un esemplare adulto, così come un elevato contenuto di proteine di origine vegetale. Essendo carnivori, i cani hanno piuttosto bisogno di proteine animali. I cibi che sceglierai devono contenerne almeno il 25%. Se le alternative industriali non ti lasciano soddisfatto/a puoi sempre rivolgerti a quelle aziende che offrono il servizio di cibi su misura e vedere come ti trovi.

Non c'è nulla di male a voler sapere esattamente cosa mangia il tuo Chow Chow cucciolo (o adulto!), e se vuoi puoi preparare tu i pasti del tuo cane! La dieta casalinga rappresenta un'ottima alternativa, così come la dieta BARF, nel qual caso però è meglio prendere il parere del veterinario. Nella dieta casalinga tutto viene cotto, carne e verdure, nella BARF invece la carne viene somministrata cruda.

Costi, cura e pulizia del Chow Chow

  • Costo vaccinazioni: 100-200 euro

  • Budget alimentazione: 80-120 euro al mese

  • Budget mensile: 100-150 euro

Possiamo in linea di massima considerare la toelettatura del Chow Chow dispendiosa. Di razze di cani che richiedono tempo e risorse se ne contano parecchie, e il Chow Chow è tra queste, soprattutto nella varietà a pelo lungo. Quella bellissima montagna di peli che lo ricopre va spazzolata per evitare che si formino nodi, e preferibilmente con una spazzola apposita. L'operazione va ripetuta tutti i giorni nei periodi di muta, ovvero in primavera e in autunno. I lavaggi vanno effettuati con prodotti specifici, ma puoi sempre rivolgerti a un servizio di toelettatura. Ricorda che questi cani non vanno mai tosati! Il mantello, infatti, li protegge sia dal freddo sia dal caldo. Non trascurare la detersione di occhi e orecchie, la pulizia dei denti e la cura degli artigli. Ricorda che ogni Chow Chow cucciolo deve iniziare un iter vaccinale con relativi richiami, essere sottoposto ai trattamenti vermifughi e antiparassitari contro pulci e zecche.

Prezzo del Chow Chow

Il prezzo di un Chow Chow cucciolo da allevamento va dai 1300 ai 1800 euro. L'oscillazione è notevole e le ragioni sono svariate. Un allevatore può venderti un Chow Chow cucciolo puramente come animale da compagnia, ma anche come cane destinato alla riproduzione o da esposizione, e il prezzo varierà di conseguenza. Se poi viene dimostrata l'appartenenza di un determinato Chow Chow cucciolo a una linea di sangue pregiata, è molto probabile che il prezzo aumenti. Molte razze di cani vanno incontro a forti variazioni tra domanda e offerta e se in un dato momento ci sono pochi cuccioli a fronte di un'impennata di richieste i prezzi lievitano. Ma tutto ciò non deve suonarti nuovo se hai familiarità col mondo degli allevamenti e dei cani di razza. Un cucciolo di razza ha il suo prezzo. Eppure, non è solo negli allevamenti che puoi andare a scovare un Chow Chow cucciolo o adulto! Ti potrebbe sorprendere il numero di cani di razza abbandonati e affidati a rifugi, soprattutto se acquistati con leggerezza e senza conoscere le caratteristiche della razza.

Sonno del Chow Chow

Questi cani possono benissimo dormire all'esterno, ti basta solo munirti della giusta cuccia. Tieni presente che non deve essere troppo grande né troppo piccola, ma proporzionata. L'ideale per il comfort del tuo cane sono le cucce in legno perché offrono il miglior isolamento sia dal caldo sia dal freddo, contrariamente a quelle in plastica o PVC. Le temperature estive sono nemiche di questa razza, quindi quando arriva il caldo torrido lascia che il tuo cane si riposi in casa. Se comunque hai spazio o preferisci che dorma in casa, va benissimo, ma sistemagli un giaciglio in un angolo tranquillo e non di passaggio, tipo un angolo del soggiorno, ed evita che i bambini gli si avvicinino durante il riposo. L'accesso alla tua camera da letto non è mai consigliato perché potrebbe far nascere nel cane un iperattaccamento con conseguente ansia da separazione.

Attività sportive e giochi per Chow Chow

Questi cani si stancano abbastanza rapidamente, ma sono entusiasti all'idea di una bella passeggiata. L'importante è la moderazione, e soprattutto non dimenticare che trascorrere momenti di svago assieme al tuo cane cementa il vostro rapporto e offre spunti educativi interessanti. Per i momenti in cui non sei a casa, puoi sempre munirti di giochi e giocattoli per tenere impegnato il tuo Chow Chow. I Kong, ad esempio, sono perfetti, ma anche sonagli, puzzle e rompicapi vanno benissimo. Una palla e un frisbee sono gli intramontabili del divertimento canino, ma oramai trovi alternative stimolanti e divertenti come la ricerca olfattiva, il trekking e tante altre attività cinofile, chissà che non troviate il vostro passatempo preferito!

Assicurazione per Chow Chow

Assicurare un cane non è obbligatorio in Italia. Semmai, ti potrebbe tornare utile informarti in caso di spostamenti all'estero o viaggi. Il tentativo di introdurre una black list contenente razze pericolose è stato soppiantato in Italia da un approccio diverso, che valuta il singolo esemplare piuttosto che la razza in genere. Pur tuttavia, hai presente l'ingombro di un Chow Chow... al quale si aggiunge un temperamento non proprio dolcissimo se non debitamente instradato. Piccoli incidenti a cose o a terzi sono roba comune con qualsiasi cane, probabilmente, e il vantaggio di un'assicurazione è proprio quello di offrirti un paracadute qualora il tuo cane commettesse qualche marachella. Per la legge, infatti, è il padrone a rispondere di eventuali danni causati dal proprio cane. Le opzioni e i pacchetti contrattuali oggi non mancano, ma come ogni prodotto da sottoscrivere serve un occhio attento alle varie clausole.

Esiste poi la possibilità di sottoscrivere una mutua per cani, ovvero una copertura sanitaria per quei problemi che purtroppo, nonostante le cure e le attenzioni, non sempre riusciamo a risparmiare ai nostri amici pelosi. Neanche questa è obbligatoria, ma chi ha un cane potrà confermarti che talvolta tra farmaci, cure ed esami le spese diventano quasi proibitive. Una mutua ti viene in soccorso, aiutandoti, laddove previsto, a sostenere alcune spese. Attenzione però alle clausole del contratto: alcune polizze non coprono cani in età avanzata o già malati, o addirittura malattie di natura genetica o ereditaria. Meglio dunque pensarci per tempo e assicurare il tuo cane quando è ancora un cucciolo.